Um navio de grande porte não chega ao seu destino apenas com boas intenções. Precisa de uma liderança firme que defina o porto de chegada, inspire a tripulação e mantenha o curso ao longo de toda a travessia. Assim também é a inovação: em grandes empresas, não basta ter ideias — é preciso liderança para transformar o potencial em chegada concreta

A alta gestão desempenha um papel fundamental e insubstituível para impulsionar a inovação em empresas de grande porte. Sem a alta gestão, não há inovação em larga escala. A inovação não é um processo que ocorre de forma orgânica em grandes organizações.

Pesquisa recente da BCG sugere que apenas 3% das maiores empresas se avaliam como “prontas” para inovar. Inovar em grandes organizações requer indução deliberada e intencional. Nesse contexto, a alta liderança assume três papéis cruciais: direcionar, promover e sustentar.

Esse artigo explora o conceito de cada um dos três papéis, sua relevância e formas práticas para que executivos os exercitem no dia a dia. A cada papel apresentado um caso ilustra sua execução.

1. Direcionar

O que é Direcionar? Direcionar envolve principalmente estabelecer o foco e o “porquê” da inovação. Significa identificar e definir as áreas de oportunidade que a organização deve explorar.

Por que é Importante Direcionar?

• Otimização de Recursos: Permite direcionar os recursos de forma estratégica, otimizando a alocação para iniciativas realmente relevantes para a organização.

• Entrega de Valor Estratégico: Garante que as ações de inovação estejam conectadas e entreguem valor à estratégia geral da empresa.

• Criação de Espaço de Exploração Saudável: Ao definir claramente os campos de oportunidade, a liderança cria um ambiente onde as equipes podem explorar e inovar dentro de limites estratégicos, o que é referido como um “espaço de exploração saudável”.

• Facilitação do Engajamento e Comunicação: Ajuda a comunicar claramente as prioridades de inovação, facilitando o engajamento de toda a organização.

Como Direcionar?

• Definição e Comunicação de Áreas de Oportunidade: A alta gestão deve definir e comunicar claramente as áreas de oportunidade para sua equipe, mantendo-as atualizadas, pois não são estáticas.

• Análise e Priorização de Projetos: É essencial analisar e priorizar projetos em conjunto com a equipe, utilizando as áreas de foco como filtro de atratividade para os projetos.

Exemplo Prático: Esse tema aparece claramente em duas empresas. Enquanto a SLC Agrícola foca a maior parte dos seus esforços de inovação na otimização de seu negócio existente a Michelin, fabricante de pneus, aposta que a inovação abra espaço para criação de novos negócios além da operação atual.

2. Promover

O que é Promover? Promover a inovação é criar o espaço e viabilizar a exploração de novas ideias. Envolve habilitar, incentivar a mentalidade e fomentar uma cultura que favoreça a inovação.

Por que é Importante Promover?

• Engajamento das Pessoas: É crucial para engajar as pessoas no tema da inovação, ajudando a reduzir a aversão à perda que pode surgir ao explorar o novo.

• Desenvolvimento de Novas Competências: A promoção é necessária para desenvolver novas competências e habilidades nas equipes, capacitando-as para inovar.

• Superação da Inércia: Ajuda a suplantar a inércia estrutural e cultural natural que se desenvolve à medida que uma empresa cresce e o tempo passa, conforme abordado por trabalhos sobre “organização ambidestra”.

Como Promover?

• Frequência de Comunicação: Manter uma comunicação frequente sobre o tema da inovação é fundamental.

• Exemplo Pessoal da Liderança: A liderança deve dar o exemplo pessoal, demonstrando seu compromisso com a inovação.

• Abertura de Espaço em Fóruns de Gestão: É importante abrir espaço em fóruns de gestão para compartilhar e discutir temas de inovação.

• Vinculação a Instrumentos de Desempenho: Vincular o tema da inovação a instrumentos de desempenho, como Planos de Desenvolvimento Individual (PDIs), pode incentivar o engajamento.

• Estímulo e Apoio ao Time: Estimular o time a se aprofundar nos projetos, disponibilizar tempo para organização e ajudar na priorização são ações promotoras.

Exemplo Prático: A SLC Agrícola articulou um conjunto de mecanismos de promoção. O tema é tratado dentro do planejamento estratégico. O CEO e a alta gestão são presença constante e consistente nas iniciativas de inovação. O RH e a área de inovação estabeleceram formas de vincular êxito dos projetos de inovação com o sistema de reconhecimento e recompensa. Os times são continuamente capacitados nas metodologias e tecnologias disponíveis para inovar.

3. Sustentar

O que é Sustentar? Sustentar significa estabelecer processos e estruturas que aumentem a chance de a inovação acontecer de forma contínua e que permitam lidar com a incerteza, a volatilidade e as mudanças ao longo do tempo.

Por que é Importante Sustentar?

• Garantia da Continuidade do Esforço: Assegura que o esforço de inovação seja contínuo e consistente ao longo do tempo, permitindo melhoria e amadurecimento.

• Facilitação do Acesso a Recursos: Ajuda a facilitar o acesso a recursos internos e externos necessários para as iniciativas de inovação.

• Difusão de Boas Práticas: Permite a difusão de boas experiências, lições aprendidas e práticas dentro da organização, contribuindo para uma “padronização” e melhoria contínua.

Como Sustentar?

• Definição de Papéis e Responsabilidades: A alta gestão deve definir claramente os papéis e responsabilidades relacionados à inovação.

• Criação de Rotinas: Estabelecer rotinas específicas para a gestão da inovação é crucial.

• Balanceamento da Intensidade no Tempo: É fundamental balancear a intensidade dos esforços de inovação ao longo do tempo, garantindo que mesmo em períodos de dificuldade, a inovação não seja abandonada, nem que se torne excessiva em momentos de bonança.

• Participação Ativa da Liderança: A liderança deve participar ativamente dos momentos importantes e decisórios, acompanhando e até mentorando as equipes, mostrando envolvimento e compromisso.

Exemplo Prático: A SLC Agrícola dispõe de um conjunto conectado de processos de estruturas de inovação. Pesquisa e desenvolvimento para temas agro. SLC Digital Labs para desenvolvimento de tecnologias. Programa Ideias e Resultados para fomento do intraempreendedorismo. AgroX para relacionamento com startups. SLC ventures para criação e investimento em startups. Tudo isso sob o guarda-chuva da marca Horizonte SLC e a governança do head de inovação conectado ao CEO. Cada um desses programas se destina a um objetivo específico com métricas e resultados. A liderança de inovação consolida o portifólio completo de projetos.

Os papéis de direcionar, promover e sustentar a inovação são interdependentes e essenciais para a alta gestão. Quando a alta liderança direciona, promove e sustenta, a inovação deixa de ser um improviso ou um acidente de percurso. Torna-se uma travessia desafiadora capaz de levar a organização a novos destinos de crescimento e relevância.